Hong Kong (CNN) Il governo cinese ha ordinato un " indagine immediata " nella presunta consegna dei primi bambini geneticamente modificati al mondo, in quanto gli esperti di tutto il mondo hanno espresso sdegno per l'uso della tecnologia.

Il respingimento arriva tra le affermazioni fatte online dallo scienziato cinese He Jiankui secondo cui le gemelle erano nate con il DNA alterato per renderle resistenti all'HIV, una mossa rivoluzionaria che rischia di innescare importanti questioni etiche intorno all'editing genetico e ai cosiddetti bambini designer. , professore alla Southern University of Science and Technology di Shenzhen, sostiene che il suo laboratorio ha modificato i codici genetici degli embrioni per sette coppie sottoposte a fecondazione in vitro. In un video pubblicato su   YouTube il lunedì, il ricercatore cinese ha affermato che una delle gravidanze ha avuto successo e che due ragazze gemelle apparentemente sane Lulu e Nana erano nate " poche settimane fa. " Afferma di aver usato uno strumento noto come CRISPR-cas9, che può inserire o disattivare determinati geni. Nel suo video di YouTube, descrive la procedura come se avesse " rimosso la porta attraverso cui entra l'HIV. " Le sue affermazioni non sono state né verificate in modo indipendente né sottoposte a revisione paritetica. La modifica dei geni degli embrioni destinati alla gravidanza è vietata in molte contee, compresi gli Stati Uniti. Nel Regno Unito, la modifica degli embrioni può essere consentita a fini di ricerca con una severa approvazione regolamentare. Non è noto se la procedura sia sicura o, se usata in gravidanza, se possa avere conseguenze indesiderate per i bambini più avanti nella vita o per le generazioni future.

La Cina ha investito molto nella tecnologia di editing genetico, con il governo che finanzia la ricerca in un certo numero di mondo " primi, " incluso il primo utilizzo dello strumento di modifica genetica CRISPR-Cas9 in   umani nel 2016   e il primo   riportato l'uso della tecnologia di modifica dei geni da modificare   embrioni umani non vitali nel 2015. Di recente   ricercatori in Cina   ha affermato di aver allevato topi sani da genitori dello stesso sesso, utilizzando la tecnologia di editing genetico. Ma   in una dichiarazione   pubblicato Martedì mattina, la Commissione nazionale per la salute della Cina ha detto che aveva " ha immediatamente richiesto alla Commissione Sanitaria Provinciale del Guangdong di indagare e verificare seriamente " le affermazioni fatte da He Jiankui. La dichiarazione segue le mosse dell'ospedale cinese nominato nei suoi documenti di approvazione etica, l'Ospedale delle donne e dei bambini di Shenzhen Harmonicare, per prendere le distanze dal coinvolgimento nelle procedure. " Possiamo garantire che la ricerca non sia stata condotta nel nostro ospedale, né i bambini nati qui, " un rappresentante dell'ospedale ha detto alla CNN. L'ospedale ha confermato che due dei medici nominati nei documenti di He lavorano all'ospedale e hanno suggerito che era in corso un'indagine interna. La Commissione per la salute e la pianificazione familiare di Shenzhen ha denunciato la legittimità del comitato etico ospedaliero e il processo di revisione che ha approvato la domanda. Ha confermato che è stata avviata un'indagine lunedì a " verificare l'autenticità della revisione etica della ricerca riportata dai media. " He's University, Southern University of Science and Technology, ha dichiarato in una dichiarazione che il ricercatore è in ferie dal 1 ° febbraio. " Il lavoro di ricerca è stato svolto fuori dalla scuola dal professore associato He Jiankui. Non ha fatto rapporto alla scuola o al dipartimento di biologia. L'università e il dipartimento di biologia non ne sono a conoscenza, " disse l'istituzione, aggiungendo questo " il comitato accademico del Dipartimento di biologia ritiene che violi seriamente l'etica accademica e le norme accademiche. "

Un 'enorme colpo' alla ricerca cinese

Una dichiarazione congiunta rilasciata da oltre 120 scienziati cinesi sul sito di social media cinese Weibo condanna la ricerca sul genoma umano. " La recensione sull'etica medica esiste solo nel nome. Sperimentare direttamente sull'uomo non è altro che pazzesco ... non appena un essere umano vivente viene prodotto, nessuno potrebbe prevedere quale tipo di impatto porterà, poiché la sostanza ereditabile modificata si mescolerà inevitabilmente al pool genomico umano, " hanno scritto, aggiungendo che il processo è a " enorme colpo " alla reputazione della ricerca biomedica cinese. " È estremamente ingiusto per lo scienziato cinese che è diligente, innovativo e difende la linea di fondo dell'etica scientifica. " Julian Savulescu, direttore del Oxford Uehiro Center for Practical Ethics presso l'Università di Oxford, ha descritto le presunte nascite come " roulette genetica russa. " " Se è vero, questo esperimento è mostruoso, " Egli ha detto. " Gli embrioni erano sani. Nessuna malattia conosciuta La modifica genetica stessa è sperimentale ed è ancora associata a mutazioni fuori bersaglio, in grado di causare problemi genetici precoci e successivi nella vita, incluso lo sviluppo del cancro. " Esistono molti modi efficaci per prevenire l'HIV negli individui sani: ad esempio, il sesso protetto. E ci sono trattamenti efficaci se lo si contrae, " Savulescu ha detto. Joyce Harper, professore di genetica e embriologia umana presso l'Institute for Women's Health presso l'University College di Londra, ha descritto la presunta ricerca " prematura, pericolosa e irresponsabile, " chiede un dibattito pubblico e una legislazione. " Prima che questa procedura si avvicini alla pratica clinica, abbiamo bisogno di anni di lavoro per dimostrare che interferire con il genoma dell'embrione non causerà danni alla persona futura, " ha detto in una dichiarazione. Dispiace preoccupazioni etiche in Occidente, a   la recente ricerca ha dimostrato che il pubblico cinese è largamente favorevole all'utilizzo di tecniche di modifica genetica per scopi medici. Un sondaggio online condotto dalla Sun Yat-Sen University di Guangzhou ha rilevato che oltre i due terzi delle 4.771 persone intervistate (575 delle quali hanno riferito di avere l'HIV), hanno sostenuto il suo uso nel trattamento delle malattie, secondo il tabloid statale Global Times. " (I cinesi) hanno una grande disponibilità ad usare il gene nella prevenzione e nel trattamento delle malattie, " Liang Chen, un professore dell'Università di Sun Yat-Sen, ha detto che ha detto. " Ciò suggerisce che la ricerca sull'editing genetico in Cina non solo ha un potenziale promettente, ma risponde anche ai bisogni del pubblico. "